Ceux de 14

20 févr. 2026 - Avis rédigé par Yves D.

Le plus beau monument à la mémoire des "poilus"

S’engager dans la lecture de ce livre, c’est accepter de descendre dans les tranchées, de vivre sous la pluie, dans la boue et le gel, de subir la promiscuité, de supporter la crasse et les poux, et, comme si tout cela ne suffisait pas, de participer à la brutalité des combats, de connaître l’angoisse des bombardements, l’horreur des corps à corps à la baïonnette, la mort des camarades, les blessures sans espoir et les amputations sans retour. Non !... Ne désertez pas ! Car ce récit vaut à lui seul tous les mausolées élevés au souvenir des sacrifiés. Rien d’une envolée patriotique proclamée par un esprit cocardier. C’est un soldat qui écrit simplement ce qu’il vit, ce qu’il voit, ce qu’il ressent, ce qu’il souffre ; qui dit la peur, l’amitié, la camaraderie, la chaleur humaine, l’égoïsme et la lâcheté, l’indulgence, le courage et le sacrifice. La fraternité. Le souci de la vie des hommes. Et toujours en célébrant la nature : le ciel, les ruisseaux, les arbres, les oiseaux, la neige. Pas d’anachronisme, tout est raconté au présent ou au passé proche, il y a cent ans ! La guerre, la Grande, celle de nos grands-pères, le conflit qui marquera tout le vingtième siècle est là, décrit avec des mots, sous nos yeux, vous n’y échapperez pas. Surtout, n’y échappez pas ! Ce livre est une épiphanie cruelle et nécessaire. Il appartient à l’essence de la littérature : révéler la réalité par des mots. Car on imagine les acteurs de cette tragédie rendus muets par l’indicible. Maurice Genevoix de sa plume, le soir dans une casemate où goutte une pluie sans fin, leur rend la parole, les fait revivre en donnant à voir et à comprendre, à entendre et à partager, à compatir et à s’indigner. Le lecteur, ce quêteur d’empathie, devient le soldat rencontré dans les livres d’école, le nom gravé sur le monument aux morts du village, l’ancien combattant qu’il n’a pas su comprendre cinquante ans plus tard. L’auteur, en produisant une œuvre littéraire, rédige un document d’histoire immédiate, et dresse, en un livre, sans doute le plus beau monument à la mémoire des « poilus ». Aujourd’hui, la guerre est de retour en Europe. Nous qui avions cru la vaincre, comprenons qu’elle est toujours tapie quelque part. Comme Ceux de 14 nous semblent soudain proches ! Maurice Genevoix raconte-t-il un instant effroyable et unique de l’histoire humaine, ou l’éternelle réminiscence de notre destin commun ?